Kas ir telekonference? Un ar ko tā atšķiras no parastās telefona sarunas (un pat no sarunas, izmantojot interneta telefoniju)? Ir atšķirība, un būtiska. Tas slēpjas dalībnieku skaitā.
Jūs droši vien esat redzējis konferences zvanus filmās, un, iespējams, pats esat piedalījies tajos darbā. Ja šādas tikšanās notiek organizācijā, uz direktora galda ir uzstādīts īpašs aparāts, kas ļauj izvēlēties darbiniekus dalībai konferencē. Darbiniekiem pašiem ir parastie tālruņu aparāti, dažreiz tie nav pat aprīkoti ar zvanītājiem (to vietā ir kontaktdakšas). Atkarībā no direktora izdarītās izvēles katrs no darbiniekiem var vai nu klausīties un runāt, vai arī vienkārši klausīties, vai vispār nepiedalīties sapulcē. Tas ir arī sava veida telekonference.
Sarežģītākas šāda veida ierīces ļauj sazināties ne tikai ar balsi, bet arī ar video telefonu. Dažos gadījumos tas ir ļoti ērti: jūs varat pavadīt sarunu, parādot ilustrācijas, zīmējumu fragmentus, diagrammas utt.
Izplatoties internetam, kļuva iespējams izmantot datorus telekonferencēm. Sākotnēji šādas konferences bija tikai teksta bāzes. Jo īpaši IRC (Internet Relay Chat) protokols ir īpaši izstrādāts viņu rīcībai, kas ļauj jums izveidot konferences, kurās viena dalībnieka nosūtīto ziņojumu redz visi citi. XMPP protokolā konferences dalībnieku iespējas tiek paplašinātas: viņi var ne tikai sazināties tekstā, bet arī uzzīmēt paskaidrojošas diagrammas uz kopīgas virtuālās tāfeles, un katra jebkura dalībnieka zīmētā līnija kļūst uzreiz redzama pārējiem.
Laika gaitā programmatūras izstrādātāji ir ļāvuši internetā veikt virtuālos balss konferences zvanu un videokonferenču analogus. Tas neprasa aprīkot datoru ar piekļuvi internetam ar jebkādu papildu aprīkojumu, izņemot kameru un mikrofonu. Tad viss notiek tāpat kā parastajā IP telefonijā, tikai nav divu dalībnieku, bet vairāk.
Dažās ārvalstīs parastā fiksētā tālruņa lietotājs var sarīkot telekonferenci, pieslēdzot īpašu konferences zvanu pakalpojumu. Krievijā līdzīgu pakalpojumu sniedz mobilo sakaru operatori.
Runājot, izmantojot rācijas, telekonferences analogs tiek iegūts automātiski. Vienīgā atšķirība ir tā, ka saziņa nav dupleksā, bet vienkāršā. Tas nozīmē, ka jums ir jārunā un jāuzklausa pēc kārtas, bet ne vienlaicīgi.
